Angoisse nocturne : comment reconnaître les symptômes et retrouver un sommeil apaisé

Vous arrive-t-il fréquemment de vous retourner dans votre lit pendant des heures, envahi par des pensées négatives ? Ou de vous réveiller en sursaut, le cœur battant et les mains moites, en pleine nuit ? Si c’est le cas, vous subissez peut-être des angoisses nocturnes. Aussi appelées attaques de panique, ces dernières peuvent non seulement compliquer votre sommeil, mais également nuire à votre bien-être général et aggraver votre anxiété.

Heureusement, il existe des solutions efficaces pour surmonter ce trouble du sommeil, qui touche environ 2 % de la population. Dans cet article, nous verrons en détail quel est le lien entre anxiété et sommeil, en identifiant les causes sous-jacentes de l'angoisse nocturne, et examinerons les techniques disponibles afin d’apaiser votre esprit et de préparer votre corps à une nuit de sommeil réparatrice… et ininterrompue !

Qu’est-ce que l’angoisse nocturne ?

L’angoisse nocturne est un épisode d’anxiété ou de panique qui se produit durant la nuit et peut significativement perturber le sommeil.
Contrairement aux cauchemars, les angoisses nocturnes ne sont pas nécessairement liées aux rêves, et peuvent survenir à tout moment de la nuit, que ce soit au moment de s’endormir, durant le sommeil ou même au réveil. La plupart du temps, ce trouble est le résultat d’une anxiété chronique sous-jacente qui peut nuire gravement à la qualité de vie, puisque la plupart du temps, les personnes touchées finissent par développer une forte “peur de s’endormir”.

À quoi est due l’angoisse nocturne ?

Bien que l’angoisse nocturne puisse être due à une variété de facteurs, les causes suivantes sont souvent considérées comme étant déterminantes dans l’apparition de ce trouble anxieux :

Stress prolongé

Le stress accumulé durant la journée ne disparaît malheureusement pas toujours à la fin de celle-ci… Au contraire, il peut même augmenter la probabilité de survenue d’une attaque de panique nocturne, surtout lorsque le calme de la nuit laisse un peu trop de place aux ruminations !

Caféine

Comme vous le savez sûrement, boire du café ou d’autres boissons contenant de la caféine peut sérieusement perturber le sommeil et favoriser l’apparition d’angoisses nocturnes. En effet, la caféine est connue pour stimuler le système nerveux et ainsi augmenter votre niveau de vigilance… précisément au moment où votre corps a besoin de se détendre et de se reposer !

Activité physique excessive

Bien qu’à faible dose, l’activité physique puisse être une excellente manière de favoriser l’endormissement, s’entraîner intensément le soir peut trop stimuler le corps, et ainsi favoriser l’apparition d’angoisses nocturnes. 

Trouble panique

Si n’importe qui peut y être sujet, les personnes atteintes de trouble panique sont en général plus susceptibles de vivre des attaques de panique nocturnes. En effet, selon une étude américaine, entre 20 et 45 % d’entre elles sont concernées !

Quelle routine pour surmonter l’angoisse nocturne ? 

Les personnes touchées ont parfois l’impression de se trouver dans un cercle vicieux dont il est difficile de s’extirper, et pour cause : les perturbations du sommeil engendrées par les angoisses nocturnes ont un clair impact sur la qualité du repos, ce qui favorise justement la survenue des attaques de panique nocturne.

Heureusement, il existe des solutions afin de réduire la fréquence de ces dernières ! Afin d’obtenir un sommeil réparateur et de diminuer votre anxiété, vous pouvez par exemple appliquer les techniques suivantes :

Adopter une alimentation équilibrée

L’alimentation à un impact direct sur la qualité du sommeil. 

Suivre un programme de relaxation

Développer une routine de coucher peut également grandement améliorer la qualité de votre sommeil : quelques pages d’un bon livre, ou bien quelques minutes de respiration profonde peuvent ainsi signaler efficacement à votre corps qu’il est temps de décompresser, aider à régulariser votre horloge interne, et ainsi favoriser un sommeil de qualité.

Pratiquer la méditation

La méditation de pleine conscience est reconnue comme une excellente méthode pour réduire le stress. En pratiquant chaque jour avant d’aller vous coucher, vous pouvez plus facilement vous libérer des tensions accumulées durant la journée, détendre vos muscles, et ainsi réduire les risques d’épisodes d’angoisse nocturne.

Faire de l’exercice

La pratique d’une activité physique est l’une des méthodes les plus efficaces pour atténuer le stress et améliorer son bien-être mental. Si vous subissez des angoisses nocturne, pensez à intégrer des exercices légers à votre routine quotidienne, idéalement en début de soirée (ou en fin d’après-midi si vous avez tendance à dormir tôt) afin de réguler vos hormones de stress. 

Surmonter l’angoisse nocturne avec l’aide d’un professionnel

Si, malgré les suggestions proposées, vos angoisses nocturnes persistent, il pourrait être bénéfique d’envisager une consultation auprès d'un professionnel de la santé mentale : ce dernier sera en mesure d'analyser vos symptômes, d'établir un diagnostic précis et de proposer des traitements adaptés, tels que la prise de médicaments ou le suivi d’une thérapie appropriée.

Mais alors, quelle thérapie choisir ? Parmi toutes celles disponibles, certaines se distinguent particulièrement par leur efficacité dans le traitement des angoisses nocturnes. Par exemple, la thérapie cognitivo-comportementale de l’Insomnie (TCCI) convient parfaitement au traitement de l’insomnie chronique, une condition souvent associée à des épisodes d’angoisse nocturne, tandis que la technique de réduction du stress par la pleine conscience (MBSR) permet de réduire le niveau de stress et d'apprendre à lâcher prise sur les pensées anxieuses qui favorisent l’angoisse nocturne.

La thérapie en ligne : un traitement de choix pour l’angoisse nocturne

Si vous subissez des angoisses nocturnes, mais ne disposez pas du temps ou des moyens nécessaires pour commencer une thérapie en face-à-face, sachez qu’il existe une alternative tout autant efficace que cette dernière : la thérapie en ligne.

Cette méthode offre une flexibilité appréciable: en suivant une thérapie en ligne, vous avez la possibilité de contacter votre thérapeute à tout moment, que ce soit tôt le matin ou tard le soir, et de planifier vos sessions selon votre emploi du temps.